Mientras tanto, generaciones de médicos habían estado estudiando la sordera. Se evidenció que existen dos tipos principales de problemas de audición. El primero, conocido como pérdida de audición conductiva, es el resultado de daños ocasionados al aparato que transmite la energía sonora a la cóclea. Puede estar dañado el tímpano o los osículos se pueden recubrir de tejidos óseos que impiden su movimiento. Como consecuencia, todos los sonidos se debilitan, como si alguien hubiese bajado el control de volumen del oído. Este tipo de pérdida de audición se trata normalmente con aparatos auditivos simples que aumentan el volumen. Se puede utilizar la cirugía para despejar las obstrucciones de los osículos.

El otro tipo de problema auditivo se denomina pérdida de audición neurosensitiva, que en la mayoría de los casos se debe a la destrucción de células pilosas en el interior del órgano de Corti (véanse las notas marginales sobre las causas de la pérdida de audición). Menos frecuente es como resultado de la destrucción del nervio auditivo, por ejemplo, por un tumor.

The National Academies

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