Esta cronología muestra la serie de investigaciones y eventos que condujeron al conocimiento de la vitamina D en sistemas biológicos, y al descubrimiento de algunas de sus aplicaciones médicas.

A mediados de los años 1600
Se describe el raquitismo por primera vez.

A principios de los 1900
Sir Frederick Gowland Hopkins demuestra que los alimentos integrales (a diferencia de las proteínas, grasas y carbohidratos purificados) contienen ciertos componentes desconocidos pero esenciales a la salud y el crecimiento.

1906
Christiaan Eijkman y Gerrit Grijns extraen el factor antineurítico de la cáscara de arroz, que más tarde mostró ser la vitamina B_1.

1918
Sir Edward Mellanby indujo el raquitismo a perros, y luego les cura la enfermedad dando a los animales aceite de hígado de bacalao.

1919
K. Huldschinsky cura el raquitismo de niños utilizando luz ultravioleta producida artificialmente.

1922
Elmer V. McCollum destruye la vitamina A del aceite de hígado de bacalao y muestra que la sustancia antirraquítica no desaparece. Y nombra a la nueva sustancia reconocida, "vitamina D".

A principios de los años 1920
Harry Goldblatt y Katherine Soames, H. Steenbock y A. Black, y Alfred Hess y Mildred Weinstock descubren independientemente que la irradiación de ciertos alimentos con luz ultravioleta los convierte en antirraquíticos.

1927
Adolf Windaus, O Rosenheim, y T. A. Webster deducen que el ergosterol es probablemente la sustancia madre de la vitamina D en los alimentos.

1931
F. A. Askew define la composición química de la forma de vitamina D encontrada en alimentos irradiados (ahora llamada ergocalciferol), derivada de la molécula precursora ergosterol.

1936
Windaus deduce la estructura química de la vitamina D₃ producida en la piel (ahora conocida como colecalciferol), e identifica la estructura de su molécula madre, 7-dehidrocolesterol.

1968
Hector F. DeLuca y sus colegas aislan un metabolito activo de la vitamina D y lo identifican como 25-hidroxivitamina D₃. Más adelante demuestran que la sustancia es producida en el hígado.

1968-1970
La existencia de un segundo metabolito activo producido por 25-hidroxivitamina D₃ es reportada por Anthony W. Norman, Mark R. Haussler, y J. F. Myrtle; por E. Kodicek, D. E. M. Lawson, y P. W. Wilson; y por DeLuca y sus colegas.

1971
Tres grupos de investigación identifican la estructura químico-molecular de la forma final activa de la vitamina D como 1,25-dihidroxivitamina D₃, que es después reclasificada como una hormona que controla el metabolismo del calcio.

1975
Haussler confirma el descubrimiento de una proteína receptora que enlaza el metabolito activo de la vitamina D al núcleo de células en el intestino.

En los años de 1970
Los investigadores descubren la relación de la vitamina D al sistema endocrino del cuerpo y a la regulación del calcio.

En los 1980
Un equipo japonés de investigación e, independientemente, Michael F. Holick y sus co-trabajadores, muestran que la hormona de vitamina D inhibe el crecimiento de las células de la piel. Holick y sus colegas demuestran que las aplicaciones tópicas de la hormona de la vitamina D son un tratamiento extremadamente eficaz para la psoriasis.

A mediados de los 1980
Los investigadores encuentran que la hormona de la vitamina D aparenta tomar parte en la modulación del sistema inmune.

1994
La Administración de Medicinas y Alimentos (FDA) de EE.UU. aprueba un tratamiento tópico local para la psoriasis basado en la vitamina D, llamado calcipotriol.

The National Academies

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