Esta cronología muestra la serie de eventos que llevaron a la predicción del fenómeno de la reducción del ozono, el reconocimiento de sus consecuencias y las acciones posteriores que se llevaron a cabo para evitar un desastre. Contiene numerosos ejemplos de cómo las investigaciones básicas contribuyen con frecuencia a la obtención de resultados inesperados de enorme valor para la sociedad.

1840
Christian Friedrich Schönbein identifica el ozono como uno de los componentes de las capas más bajas de la atmósfera y le asigna un nombre.

1881
W.N. Hartley identifica el ozono como la sustancia que absorbe las radiaciones ultravioletas emitidas por el sol de longitudes de onda inferiores a 290 nanómetros. También demuestra que el ozono se encuentra principalmente a gran altitud.

1913-1932
C. Fabry y M. Buisson demuestran que es posible medir la cantidad total de ozono en una columna vertical de la atmósfera y que es igual (en unidades modernas) a 300 unidades Dobson.

1924
G.M.B. Dobson realiza en Oxford un programa regular de mediciones del ozono para el que utiliza el espectrofotómetro que acaba de desarrollar.

1930
Sydney Chapman explica cómo la luz solar, al incidir en el oxígeno molecular de la atmósfera, genera ozono.

1957
Como parte del Año geofísico internacional, cuatro o cinco estaciones de investigación situadas en la Antártida empiezan a realizar de forma regular mediciones del ozono.

1970
Los satélites Nimbus comienzan a realizar mediciones del ozono.

1970
James Lovelock utiliza su detector de captura de electrones para medir los clorofluorocarbonos (CFC).

1973
Richard Stolarski y Ralph Cicerone descubren la reacción en cadena del cloro estratosférico.

1974
F. Sherwood Rowland y Mario Molina descubren que los CFC pueden destruir el ozono de la estratosfera.

1976
La Academia Nacional de las Ciencias publica un informe en el que se confirman las conclusiones de Rowland y Molina.

1976
La Food and Drug Administration y la Environmental Protection Agency anuncian la retirada progresiva de los CFC en aerosoles.

1978
Se prohibe el uso de CFC en aerosoles en Estados Unidos.

1984
Un equipo de investigadores británicos dirigidos por Joseph Farman detecta una pérdida de ozono del 40% sobre la Antártida durante la primavera en el hemisferio sur.

1985
Los datos obtenidos por los satélites de la NASA confirman la existencia del agujero de ozono sobre la Antártida.

1987
Se firma el Protocolo de Montreal, en el que se pide una reducción de los niveles de CFC a nivel mundial en un 50%.

1988
EE.UU. ratifica el Protocolo de Montreal de forma unánime.

1988
Varios científicos presentan los primeros datos sobre un agujero en la capa de ozono sobre el Ártico.

1995
F. Sherwood Rowland, Mario Molina y Paul Crutzen reciben el Premio Nobel por su trabajo en química atmosférica.

1996
Entra en vigor la prohibición de producción industrial de CFC.

The National Academies

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